Nike Air Force 1

Nike lance la Air Force 1 en octobre 1982. Elle est dessinée par Bruce Kilgore, qui s'inspire de la chaussure de randonnée Approach de la marque pour abaisser le contrefort et soulager le tendon d'Achille. C'est la première chaussure de basket à recevoir la technologie Nike Air, un coussin d'air encapsulé dans la semelle intermédiaire. Nike annonce à l'époque un amorti supérieur de 30 pour cent et une résilience supérieure de 20 pour cent à une chaussure classique. Son nom vient d'Air Force One, l'avion présidentiel américain.

Nike arrête la production en 1984. Trois détaillants de Baltimore, Cinderella Shoes, Charley Rudo Sports et Downtown Locker Room, convainquent la marque de la relancer avec un nouveau coloris chaque mois. Ce programme Color of the Month invente les sorties limitées et les exclusivités régionales telles qu'on les connaît aujourd'hui. Le modèle devient ensuite un emblème new-yorkais, surnommé Uptowns à Harlem.

Trois éléments définissent la Air Force 1 depuis 1982 et n'ont pas changé.

Coussin Air encapsulé. Logé dans le talon de la semelle intermédiaire, il amortit l'impact. C'est la pièce qui a donné son nom au modèle.

Construction cupsole. Une semelle en coupe qui enveloppe la tige, nettement plus rigide qu'une semelle vulcanisée de skate.

Pivot circulaire. Le cercle visible sous l'avant-pied, dessiné pour les appuis tournants du basket.

La tige en cuir et le toebox perforé pour la ventilation complètent l'ensemble. Le dubrae, la petite plaque métallique sur les lacets, est apparu sur les versions modernes.

La mention '07 désigne la version lancée en 2007 pour les 25 ans du modèle. Elle reprend la silhouette d'origine avec un dubrae plus anguleux et des surpiqûres revues. C'est la version courante que l'on trouve aujourd'hui en boutique.

En résumé, la Low a une tige basse, la Mid une tige montante avec une sangle velcro solidaire du col, et la High une tige haute avec une sangle velcro indépendante au-dessus de la cheville.

Nous suivons 1 760 coloris chez 16 marchands. Cette profusion s'explique par la silhouette elle-même. Épurée, souvent monochrome dans ses versions de base, elle se porte aussi bien en tenue décontractée qu'en casual chic, ce qui pousse Nike à la décliner sans interruption depuis 1982.

Les coloris les plus suivis dans nos relevés sont Air Force 1 '07, AIR FORCE 1 BOUCLE QS, Air Force 1 '07 WB et Supreme x Air Force 1 Low 'Box Logo'.

Trois niveaux de prix coexistent sur ce modèle. Les coloris courants de la '07 forment le gros de l'offre et concentrent les meilleures affaires. Les séries premium et LV8, en cuir travaillé ou avec des finitions spécifiques, se situent au-dessus. Les éditions limitées et les annonces de revente occupent le haut de la fourchette, où le prix dépend de la rareté et non du coût de fabrication. Aujourd'hui, 107 coloris sont affichés sous leur prix de référence.

La Air Force 1 chausse conforme à la pointure habituelle. Le toebox est large, les pieds fins peuvent descendre d'une demi-pointure, les pieds larges restent à leur taille.

Le modèle existe aussi en tailles enfant. Les marchands utilisent les sigles américains : GS (Grade School) pour les enfants et les juniors, jusqu'au 40 environ, PS (Preschool) pour les plus jeunes, TD (Toddler) pour les tout-petits. En GS, la Air Force 1 démarre à 70,00 €, contre 55,99 € sur la gamme adulte, ce qui en fait une option moins chère pour les petites pointures adultes.