La première apparition du mot running date des années 1970, en effet l’engouement pour la course à pied qui avait débuté dès la création des Jeux Olympiques par le Baron Pierre de Coubertin en 1896 n’a cessé d’augmenter durant tout le XXème siècle et atteindra son apogée lorsque l’athlétisme devient enfin une discipline professionnelle en 1982.
Plus qu’un phénomène de mode, le running s’inscrit dans la tendance qui veut que nous prenions plus soin de nous, de notre santé et de notre corps. Longtemps dominé par les pays occidentaux, le running voit les sportifs venues du continent africain s'imposer sur les podiums à partir des années 1960-1970, notamment sous l'impulsion du marathonien éthiopien Abebe Bikila. Depuis, le Kenya, l'Éthiopie ou encore l'Érythrée dominent le monde de la course de fond. Les grands marathons se sont créés à cette époque là : celui de New-York date de 1970, celui de Berlin de 1974, celui de Paris de 1976.
Aujourd'hui la pratique du Running es tres variee; du simple footing a la course de Trail, des champions et des championnes dominent dans leurs categories de predilection. Le meilleur marathonien actuel est le kényan Eliud Kipchoge qui a etabli un record (non homologue) de 1h 59min et 40sec en 2019. Un precedent record avait ete etabli dans le contexte du projet Breaking2 de Nike, et s'en ai suivi une polemique autour des Nike ZoomX VaporFly Next%.
Chaque coureur est différent et court différemment. Les equipementiers qui proposent des chaussures de Running sont nombreux et il existe de nombreux modeles selon le terrain ou la foulee du coureur. Ces chaussures sont en general legeres et souples et beneficient d' un bon equilibre amorti/dynamisme.